До Мачу-Пикчу, главного аттракциона Священной Долины Инков, можно добраться двумя путями. Крепкие духом и телом идут пешком по «Тропе инков» -одному из самых впечатляющих трекинг-маршрутов в мире. Если времени и сил много, то выйти можно прямо из Куско: маршрут займет 4 дня, и по дороге вы сможете увидеть почти все основные достопримечательности Долины. Есть и более короткие варианты: самый быстрый укладывается в один дневной переход, но и для него вам потребуется помощь гидов и аккредитованных турагентств, самостоятельные походы по «Тропе инков» запрещены.
Лентяи и сибариты добираются до Мачу-Пикчу на поезде — из Куско или от станции Ольянтаитаибо у подножия исполинской инкской крепости. Поезд Hiram Bingham компании Belmond, ранее известной как Orient Express, это по сути — ресторан на колесах: вас усаживают на мягкие диваны и кресла (садитесь слева!), кормят, поят и развлекают музыкой все два с половиной часа дороги. Ну, то есть пытаются привлечь ваше внимание к музыке, еде и коктейлям, пока вы, раскрыв рот, смотрите во все глаза на проносящиеся за окном невероятные виды. Поезд носит имя археолога, который в 1911 году обнаружил затерянный город инков — именно с этого отчаянного американца «срисован» Индиана Джонс.
Тогда это были кишащие змеями и заросшие джунглями руины, среди которых с трудом угадывались кусочки каменных стен. Увидеть Мачу-Пикчу от станции невозможно и сейчас: древние архитекторы так хитро расположили свое творение, что его со всех сторон прикрывают горы. Даже когда поднимаешься на автобусе по серпантину, когда раскладываешь вещи в номере единственного расположенного «дверь в дверь» с достопримечательностью отеля Belmond Sanctuary Lodge, когда стоишь в очереди на вход — по-прежнему ничего не видишь. Нужно пройти по разбитой тропе, обогнуть скальный выступ — и вот тут только Мачу-Пикчу и открывается перед тобой во всей своей красе и мощи. У людей, которые видят его впервые, случается столбняк — застывают, распахнув глаза, уронив челюсть и забыв опустить занесенную для шага ногу.
Зрелище впечатляет так, что перехватывает дыхание, Древний город седлает горный хребет, спускаясь вниз каменными уступами. Террасы, остовы домов с окнами-трапециями, заросшие травой дворы, каменные скамьи, храмы с нишами и жертвенниками, дворцы, обсерватории, казармы, каменоломни — здесь можно бродить часами, теряясь в лабиринте переходов и карабкаясь по крутым ступенькам. Возьмите с собой воду и сухой паек — никакой торговли на территории комплекса нет, только камни, ламы и туристы. То есть теперь нет — некоторое время назад Мачу-Пикчу выглядел как большой рынок. На развалинах торговали сувенирами, на центральной площади стоял кемпинг, полный хиппи и подозрительных личностей, всюду валялся мусор, а на террасах приземлялись вертолеты. Все это привело объект культурного наследия человечества в такое плачевное состояние, что ЮНЕСКО внесло памятник в еще один список — достопримечательностей, которым грозит полное уничтожение. Но перуанские власти одумались и к столетию со дня открытия Мачу-Пикчу привели в полный порядок. Теперь вход сюда лимитирован — не более 2500 человек в день, а время посещения строго ограничено.
Но людей все равно очень много, поэтому сюда лучше приходить ранним утром — тем более, что только в это время можно подняться на Уайнапикчу — ту самую гору, которая торчит над руинами на фотографиях. Для подъема требуется отдельный билет, и их продают не более 400 в день. Запускают туристов двумя порциями — в 7 и в 10 утра. Записывайтесь на семь и приходите на час раньше (джетлег поможет подняться на рассвете), чтобы оказаться первыми в очереди. Подъем по узкой извилистой тропе займет около часа и потребует сил и выносливости, особенно в финале, когда надо будет штурмовать почти вертикальные лестницы и пролезать в узкие пещерные ходы. Но вид с вершины того стоит.
Днем, когда в Мачу-Пикчу особенно многолюдно, лучше вернуться в отель — пообедать в отличном ресторане, отдать усталые члены на восстановление терапевтам спа-салона или просто поваляться в открытой джакузи. А в древний город вернуться к вечеру, за час до закрытия, когда автобусы увезут большинство туристов в расположенный у подножия городок Агуас-Калиентес, то есть по-русски — Минводы. Надо забраться на одну из верхних террас чуть левее от сторожевой башни, сесть, на траву и смотреть, как смягчается свет и удлиняются тени в опустевших развалинах, как солнце стремительно уходит за горные хребты, и камни начинают отсвечивать розовым и лиловым. Пожалуй, это самый лучший вид на Мачу-Пикчу из всех возможных.