Страны, которые ведут борьбу с изменением климата, могут многому научиться у созвездия крошечных островов в Индийском океане. Мальдивская Республика была одной из первых стран, признавших опасность повышения уровня моря. Жители островов также одними из первых продумали план, который поможет адаптироваться к жизни в более теплом мире. Легко понять, почему народ так настроен на борьбу с изменением климата.
Эти островки образовались после взрыва на поверхности океана тысячи лет назад, когда активизировалась цепь подводных вулканов. Некоторые из них не стихают до сих пор. Только самые вершины этих вулканов, покрытые с коралловым песком, остаются над водой.
Страна, справедливо считающаяся раем для туристов, страна с чистейшим голубым морем и вечно сияющим солнцем, неизменно привлекающая людей со всего мира, может быть полностью смыта океанскими водами.
Еще в 1992 году на саммите Организации Объединенных Наций, где шла речь о возможных последействиях глобального потепления для Земли, Президент Мамун Абдул Гайюм сказал: «Я стою перед вами, как представитель вымирающего народа. Нам говорят, что в результате глобального потепления и повышения уровня моря, моя страна, Мальдивы, может во время следующего столетия полностью исчезнуть с лица Земли».
Это драматическое заявление прозвучало в то время, когда мало кто даже слышал об изменениях климата. Сегодня все ученые согласны с тем, что Земля становится теплее и полярный лед тает, что приводит к повышению уровня мирового океана.
Азиз Абдул Азиз Хаким работает в морской исследовательской лаборатории на острове Мале (Кафу) на Мальдивах. Он говорит, что эта вода должна уходить куда-нибудь, и нет никакого способа, который мог бы предотвратить поступление этой воды в Индийский океан.
Конечно, в наводнениях нет ничего нового, с чем бы еще не сталкивались здесь люди. Цунами 2004 года в значительной степени погрузило некоторые острова на Мальдивах под воду в течение нескольких минут. В 1987 году приливные волны затопили многие острова, в результате чего принесли миллионы долларов ущерба.
Президент Гайюм первоначально попытался искать способы борьбы с проблемой при помощи политических решений. Мальдивские острова были первым государством, подписавшим Киотский протокол по борьбе с глобальным потеплением. Но этого, безусловно, недостаточно для того, чтобы замедлить повышение уровня моря. Тогда Гайюм, правивший на Мальдивах в течение 30 лет, начал экспериментировать с более практичными подходами, начиная с проекта возле своего президентского дворца.
Его первой попыткой решить проблему было возведение массивной дамбы из бетона. Стена окружает всю столицу Мале. Гайюм смог убедить японское правительство в том, чтобы Япония предоставила $ 60 000 000 на ее строительство после наводнения 1987 года. Дамба заметно уменьшила уязвимость населения от приливных волн, и защищает дома одной трети населения страны. Однако это сооружение не решает проблему для населения еще более чем двухсот обитаемых островов.
Куда более амбициозным проектом стало создание искусственных плавающих островов, первым из которых стал остров Хулхумале с его удивительным миром узких улочек. Он дал начало островным сооружениям на Мальдивах, построенным инженерами, а не образовавшимся с помощью вулканами.