Вся история Березняков связана в первую очередь с добычей полезных ископаемых. Первые поселения возникли здесь в XVI-XVII веках на базе соляных промыслов. А основным толчком к развитию города стал первый в России содовый завод, построенный здесь в 1883 году камским купцом Иваном Любимовым. Он не раз избирался на пост главы Перми, был «владельцем заводов и пароходов». За размах деятельности и двухпалубные суда, которые выпускала его верфь, даже получил прозвище «русский американец». Борис Пастернак, работавший на химическом предприятии рядом с Березняками конторщиком, в одном из писем 1916 года назвал Любимовский завод «маленькой промышленной Бельгией», поскольку кроме производства тут был поселок с домами для рабочих, театр, гостиница и училище.
Сейчас в Березниках продолжают активно добывать калийную соль и нефть, что и стало неожиданной причиной… многочисленных обрушений грунта. Так, например, в ноябре 2010 года прямо в городе на территории вокзала неожиданно образовался провал размерами 50 на 50 и глубиной в 20 метров, куда упал железнодорожный вагон. Курьезно, но не смешно. Уже через год площадь «ямы» выросла более чем втрое, а глубина увеличилась до 90 метров! Говорят, что процесс продолжается, и под землей может оказаться половина города… К счастью, никого из нашей команды это не испугало, и мы остановились в Березниках на ночлег.